Situation :
Le Costa Rica est situé sur l'isthme centraméricain.
Il est encadré par la mer des Caraïbes à l'Est et l'océan Pacifique à l'Ouest et au sud.
Il est bordé au Nord par le Nicaragua et au Sud-Est par le Panama.
Il comprend également l'Île Cocos située dans l'océan Pacifique à plus de 500 kilomètres des côtes du pays.
La capitale San José. La langue officielle l'Espagnol et la monnaie le colon.
Sa devise est:
«¡Vivan siempre el trabajo y la paz!»
(«Que vivent pour toujours le travail et la paix!»).
Son drapeau, crée en 1848 et plusieurs fois remanié, est constitué de cinq bandes horizontales respectivement bleue, blanche, rouge, blanche et bleue.
Les couleurs reprennent celles du drapeau français. Le blanc symbolise la paix qui règne depuis 1821, le bleu est la couleur du ciel et le rouge représente le sang versé par les Costariciens pour défendre la souveraineté nationale.
Le Costa Rica est souvent surnommé «la Suisse de l’Amérique Centrale».
Un peu d histoire :
Dès la Préhistoire, le territoire costaricien est occupé par les Amérindiens.
Ce sont certainement eux qui sont à l'origine des énigmatiques "esferas".
En 1502, le territoire est découvert par Christophe Colomb lors de son dernier voyage.
Colonisé par les Espagnols du XVIe au XIXe siècle, le Costa Rica acquiert son indépendance en 1821.
Un régime démocratique s' y installe immediatement.
En 1869, l'enseignement devient obligatoire et gratuit, chacun doit savoir lire, écrire et compter.
En 1882, la peine de mort fut abolie.
En 1883 , La durée journalière du temps de travail est réduite à 8 heures.
En 1949 La nouvelle constitution abolie l'armée et les banques sont nationalisées.
Depuis 1959, le Costa Rica est un pays neutre.
Dès lors, le pays se distingue en Amérique Centrale par son modèle de développement donnant la priorité à l'éducation, la santé et à la protection de l'environnement.
Société:
Le Costa Rica est une république qui se distingue des autres pays d'Amérique latine par la stabilité de sa démocratie.
Le partage des richesses y est en outre beaucoup plus équitable et les gouvernements successifs ont préféré investir dans la modernisation du système éducatif plutôt que dans l'armement.
Le vote y est obligatoire dès l'âge de 18 ans.
Le chef de l'état est élu au suffrage universel direct pour quatre ans et non rééligible .
Le président est assisté par un gouvernement composé de 20 ministres.
Les changements gouvernementaux ont lieu dans le calme et la liberté d'expression est toujours respectée.
Le Costa Rica n'a jamais connu, dans toute son histoire, une seule dictature et n'a jamais été gouverné par un regime totalitaraire.
Pour assurer la sécurité du pays en cas de guerre, les Etats-Unis se sont engagés à défendre le Costa Rica qui représente un enjeu stratégique important pour le contrôle du Canal de Panama.
En 2011, le Costa Rica était peuplé de 4,3 millions d'habitants et constituait ainsi le 123e pays le plus peuplé du monde et le cinquième des sept pays d'Amérique Centrale, devant le Panama et le Belize.
Géographie :
Le Costa Rica est organisé topographiquement en une succession de cordillères (cordillère volcanique de Guanacaste, cordillère volcanique centrale, et cordillère de Talamanca qui culmine à 3 820 m au Cerro Chirripó) d'axe Nord-Ouest Sud-Est qui sépare les plaines lavées de la côte caraïbe et de la côte pacifique accidentée.
La Cordillère centrale compte une multitude de volcans actifs et éteints. 
Le Rincón de la Vieja (1 916 m) avec de nombreuses mares de boue sur ses flancs, 
le Tenorio (1 916 m), 
le Turrialba (3 328 m) 
le Volcán Poás (2 704 m), dont le cratère principal, occupé par un lac d'acide, est le plus large du monde (1 320 m de diamètre),
l'Irazú (3 432 m) au lac d'acide vert, 
et l'Arenal (1 633 m), actif depuis 1968, près duquel sont construits de nombreux hôtels et thermes. (Les trois derniers sont les plus visités)
Dans la plaine élevée centrale (Meseta Central) du secteur de la cordillère, le Costa Rica est densément peuplé avec San José, Alajuela, Cartago et Heredia, quelques-unes des plus grandes villes du pays. Puerto Limón, sur la côte des Caraïbes, est le port le plus important du pays. 
San José, la capitale, compte 2 millions d'habitants avec sa grande banlieue.
La côte pacifique est la plus ouverte au tourisme balnéaire avec de nombreuses stations prisées par les riches Californiens (Tamarindo, Puntarenas, Quepos)
et par les surfeurs en quête de vagues sensationnelles (Ollie's Point et Playa Grande au nord de Tamarindo, Jaco et Playa Hermosa dans la région de Puntarenas).
Climat :
Le climat du Costa Rica est marqué par deux saisons, l'une sèche et l'autre dite saison des pluies.
Le Costa Rica est situé dans la zone intertropicale (entre 8 et 11° de latitude Nord).
Toutefois, d'un endroit à un autre, les précipitations diffèrent considérablement :
les précipitations à San José sont de 1 867 mm par an, alors qu'à Puerto Limón sur la côte caraïbe, il tombe 3 518 mm de pluie par an.
Faune et flore :
Le Costa Rica possède une flore et une faune exceptionnelles, puisque 6 % de la biodiversité mondiale s'y trouve (pour un pays qui ne représente que 0,03 % des surfaces émergées). 
1,3 % de la faune est endémique du pays.
En 2007, l'Instituto Nacional de Biodiversidad considérait que 160 nouvelles espèces étaient découvertes chaque année au Costa Rica.
Plus de 25 % du territoire est occupé par des parcs nationaux (26) et des réserves.
Le contexte politique du pays, ainsi que son succès dans le domaine du tourisme, contribuent à préserver cette biodiversité.
Cette diversité exceptionnelle est due à l'emplacement géographique du Costa Rica, entre Amérique du Nord et Amérique du Sud, ce qui est propice aux mouvements d'animaux.
Les influences océaniques de l'océan Pacifique et de la mer des Caraïbes, ayant chacun un climat particulier, jouent également un rôle important.
De manière générale, on peut distinguer trois aires climatiques :
- la côte caraïbe, humide et semi-marécageuse,
- la côte pacifique, plus sèche,
- et la zone centrale, au relief élevé, dont la végétation est sèche.
Grâce à l'abondance des précipitations lors de la saison des pluies, le pays est arrosé de milliers de cascades.
Celles-ci attirent une faune singulière : grenouilles, colibris ou encore papillons, dont le majestueux morpho aux ailes bleu électrique.
Le Costa Rica se classe parmi les 14 nations à avoir placé plus de 23 % de leur territoire sous protection (25,6 % de parc nationaux ou réserves écologiques).
Ce pays a presque réussi à stopper la déforestation (75 % du territoire était recouvert de forêt en 1950, 25 % de nos jours) bien qu'il existe encore parfois des actions de déforestation illégales sévissant de manière épisodique au cours de l'année.
Les invertébrés, comme dans toutes les zones tropicales, sont abondants, en particulier les insectes (au moins 7000 espèces de papillons). Les araignées et crabes sont également bien représentés.
Les poissons (130 espèces) eux aussi typiquement tropicaux. On trouve de plus grandes espèces et des récifs sur la côte pacifique.
Les reptiles (environ 220 espèces) sont représentés par les tortues de mer, qui sont l'un des symboles nationaux, et qui viennent pondre sur les plages.
L'on trouve également des lézards de toutes sortes, des geckos, des iguanes, et des caïmans (le crocodile américain (Crocodylus acutus) est également observable, mais plus rare).
Sur les 130 espèces de serpents, 17 sont dangereusement venimeux, dont le fer-de-lance, le serpent corail et une espèce de serpent marin du genre Pelamis.
Les amphibiens sont surtout représentés par 150 à 160 espèces de grenouilles et crapauds, dont des dendrobates venimeuses, et une espèce, le crapaud doré Bufo periglenes, endémique et peut-être disparue.
Les mammifères proviennent à la fois des espaces Néoarctique et Néotropical (Amérique du Nord et Amérique du Sud). Par exemple, le coyote, les sconses ou les cerfs de Virginie, typiques du sud des États-Unis. Et les coatis, les singes (dont le capucin et le singe hurleur), les tapirs et les tatous, qui eux se retrouvent plus au sud.
Les oiseaux, enfin, sont exceptionnellement représentés : près de 850 espèces, dont 7 endémiques.
Les espèces varient beaucoup en fonction du milieu (côtes, montagnes, villes…) et de la zone géographique.
L'oiseau national du Costa Rica est le Yigüirro Turdus grayi.
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Présentation du pays
